Inför julen går föreningslivet i Sävsjö åter samman för att stötta familjer som har det tufft. Genom samarbetet Överraskningen, där Sävsjö Rotaryklubb, Mathjälpen, Svenska kyrkan och Majblomman ingår, får i år omkring 65 barn en julklapp - och många hushåll får ta del av förstärkta matkassar.

Pernilla Nordh från Sävsjö Rotaryklubb berättar att initiativet började för flera år sedan när man såg hur många barn som riskerade att bli utan julklappar.

– Mathjälpen delade ut mycket matkassar, och vi kände att där skulle vi kunna nå en grupp som är utsatta. Vi kontaktade Mathjälpen och stötte upp med att ge julklappar till de här barnen.

Det blev starten på ett samarbete som nu vuxit både i omfattning och engagemang. Både privatpersoner och företag skänker pengar till projektet.

– Nu är det så känt att många hör av sig och frågar ‘när börjar ni insamlingen, får jag vara med och ge’, berättar Pernilla.

Stort engagemang
Genom att Rotary, Svenska kyrkan, Majblomman och Mathjälpen samverkar kan man nå fler barn och familjer. Mathjälpen sammanställer en lista över hur många barn som finns i hushållen, och sedan delas julklapparna ut i samband med utdelningen av matkassar inför jul.

– Det ger så mycket glädje, säger Pernilla.

Alla familjer som får en matkasse i jul av Mathjälpen, kan räkna med en julklapp till barnen också, lovar Pernilla:

– Det är ungefär 65 barn som ska få en julklapp i år. 

Hon framhåller att Överraskningen har utvecklats till mer än ett julprojekt. En liten kontaktgrupp med representanter från varje organisation fångar upp akuta behov under hela året.

– Om någon kommer till Mathjälpen och har behov av exempelvis vinterstövlar till sitt barn, då går vi och köper stövlarna, säger hon.

Mathjälpen: Behovet har ökat markant
I hela Sävsjö kommun erbjuder Mathjälpen stöd till dem som behöver det, och verksamheten möjliggörs av matbutiker och kaféer som bidrar med överskottsmat.

Hos dem märks en tydlig ökning av antalet hushåll som söker stöd. Fram till förra året låg antalet familjer som fick matkassar på runt 45.

– Vi har nu ungefär 80 hushåll som är godkända till att få mathjälp. Vi har större och mindre familjer och även självhushåll - vi har alla kategorier, säger Bert Runesson vid Mathjälpen. 

Den 17 december hålls årets julfest, där samtliga godkända hushåll bjuds in. Då får familjerna både sin ordinarie matkasse och en extrakasse med julmat, och barnen får sina julklappar via Överraskningen.

Mathjälpen, som drivs av frikyrkorna i Sävsjö, samarbetar tätt med lokala företag, Svenska kyrkan och flera andra aktörer, och även privatpersoner bidrar regelbundet.

Bert betonar att behovet av att få hjälp med matkassar inte ska ses som ett permanent tillstånd; när den ekonomiska situationen lättar, vill Mathjälpen finnas till hands för människor att ta nästa kliv.

– Vi vill vara ett stöd när behov finns, och kan vi stödja människor att komma vidare önskar vi det också. 

Stöd under årets fattigaste månad
Januari är traditionellt en ekonomiskt tuff månad för många familjer, men på Mathjälpen är målet tydligt:

– Vi kommer göra vårt bästa för att vi ska täcka behoven även i januari och februari. Vi hämtar upp mat varje vecka och vi vet inte riktigt vad vi får varje gång, men vi har basmatvaror som vi har inköpta också för att kunna stötta upp kassarna.

Rotarys insamling har gett så mycket genom åren att de även kan bidra till att förstärka Mathjälpens matkassar efter julen.

Under årets julshow i Sävsjö samlades också gåvor in som bidrar till Mathjälpens fortsatta arbete.

– Vi är glada att få finnas med och stötta, vi har alla olika behov och det handlar egentligen om att vara medmänniska, avslutar Bert Runesson.