Sävsjös badmintonstjärna Tommy tävlade i veteran-EM: "Jag är jättenöjd"

Under sommaren åkte Tommy Franzén ner till Slovenien för att tävla i veteran-EM i badminton - och lyckades ta sig till åttondelsfinal och är därmed rankad topp 16 i sin åldersklass i Europa.

– Det kändes nervöst att inte bara spela för sig själv, utan även för landet.

Under vecka 32 arrangerades badminton-EM för veteraner i Sloveniens huvudstad Ljubljana.

Totalt var det 1100 tävlande på plats, och en av dessa var Tommy Franzén från Sävsjö badmintonklubb - som tävlade både dubbel, singel och mixed i 45-årsklassen.

– Det var mitt första mästerskap. Jag har varit antagen tidigare, men har inte kunnat åka. Det kändes nervöst att inte bara spela för sig själv, utan även för landet, säger Tommy.

2:a i Sverige

I veteran-EM tävlar spelare över 35 år i klasser med femårsintervaller; det vill säga 35, 40, 45 och så vidare uppåt i åldrarna.

Eftersom Franzén är rankad som 2:a i Sverige i sin åldersklass, blev han inbjuden att tävla för det svenska landslaget.

Mästerskapet fick ingen lysande start för Tommy. Hans första match var bland de första i mästerskapen. Redan på söndagen vecka 31.

Han skulle tävla med en tjej från Västervik i mixed och det var strul redan innan matchen, då lagkramratens bagagde hade försvunnit efter flyget.

Så hon fick låna ett rack - vilket inte alltid är optimalt vid tävling på en så pass hög nivå.

– Även om det var jämt så förlorade vi tyvärr den matchen och åkte ur.

När det var dags för dubbel gick det lite bättre för Tommy och hans lagkamrat från Öland.

Där lyckades de ta sig vidare från första rundan, men förlorade sedan i den andra matchen mot vad som skulle komma att bli mästerskapens vinnare i dubbel: England.

Åttondelsfinal

Sedan var det dags för singeltävlingen, och det flöt på betydligt bättre för Tommy.

– Jag är en singelspelare, och passar bäst som det. Så singel gick mycket bättre och jag tog mig till åttondelsfinal. Där förlorade jag mot den som är rankad som världsetta. Så att jag hamnade på topp 16 är jag jättenöjd med!

Mitten på 80-talet

Att Franzén lyckats nå sådana framgångar inom sporten är mycket tack vare Sävsjö badmintonklubb.

Han anslöt sig till klubben redan vid 10-årsåldern, och har sedan dess varit aktiv medlem.

– Det var på mitten av 80-talet, och flera av mina vänner började samtidigt som mig. Sporterna var mer uppdelade då beroende på årstid, så vi ville ha något att göra på vintern när vi inte kunde spela fotboll, förklarar han.

Tommys pappa var vaktmästare på sporthallen, så det blev en naturlig plats för Tommy att besöka och utöva sina aktiviteter.

Varför fastande du just för badminton?

– Det är en fysisk sport som kräver god kondition och bollklänsla. Det går också väldigt snabbt, och är faktiskt världens snabbaste racketssport. Många tror att det är tennis, men den maximala hastigheten som uppmätts på en badmintonboll är 493 kilometer i timmen.

Passionen för sporten smittade han även av sig på både sin dotter och son, vilka båda blev väldigt skickliga inom sporten. Detta har medfört att Tommy själv aldrig trappat ner sin träning, och därav lyckats gå så långt som till veteran-EM.

Bra ledare

Han hyllar också Sävsjö badmintonklubb för att ha bidragit till hans utveckling genom åren.

– Det är här som jag fått all min viktiga grundträning. Och det har alltid funnits bra ledare. En som stuckit ut lite extra för mig, som även är kvar som ledare här än idag, är Ronny Ohlsson. Han är en riktigt duktig och sporrande ledare.

Nästa mål för Tommy hade varit att ta sig till veteran-VM i Sydkorea nästa år.

Trots att han hade velat åka blir det nog svårt ekonomiskt - då förbundet inte kan bidra med pengar utan han i så fall får stå för allt på egen hand.

– Jag måste ha en budget till det då. Och det blir lite tufft att både resa och vara ledig från jobbet under så lång tid. Mest realistiskt är att satsa på nästa EM.