Från scen till Steam - Emanuel Alvgard i kreativ dubbelroll

Musiker, programmerare och spelutvecklare på samma gång. Emanuel Alvgard berörde publiken i Sävsjö med sitt tekniskt krävande solosångnummer i julshowen The Story of Christmas - samtidigt som han tog steget ut på den digitala scenen och lanserade sitt första spel på Steam.

– Jag hoppas ju med tiden att det blir en ny karriär, men jag låter den ta den tid det tar, säger Emanuel.

34-årige Emanuel Alvgard har alltid haft musiken nära hjärtat. Efter att ha studerat till musikproducent vid Linnéuniversitetet och spelat en mängd instrument i kyrkliga sammanhang har han ofta hållit sig bakom något instrument. Men i julshowen under första adventshelgen stod han i rampljuset som solosångare, och det blev ett nummer som verkligen berörde publiken.

Låten Holy Forever framfördes i en mer avancerad version än den som traditionellt sjungs i kyrkan.

– Det som var mest krävande i det här fallet var att jag skulle sjunga en särskild version av låten, som är mer tekniskt krävande. Man ska gå upp i falsett och komma ihåg vissa tekniska grejer. Det krävs mer förberedelse för att sätta det på ett bra sätt, berättar Emanuel.

Han har klivit in på SävsjöAppens redaktion ledande sin elspark. Det är en förmiddag i december, och känslan från julshowen har hunnit landa inom honom.

God eftersmak

Kör med solister, barnkör, musiker, dansare och dramateam från olika kyrkor bidrog till helheten, och Emanuels fru Ellen hade en central roll i julshowen som Jesusbarnets mamma Maria och även hon sjöng solo. När publiken lämnade konserten märktes det tydligt att de blivit berörda, och många tog kontakt efteråt för att uttrycka sin uppskattning.

För Emanuel var det just den responsen som gjorde upplevelsen extra speciell.

– Det blev en jättelyckad kväll. Allra roligast, förutom att det blev en bra prestation, var att det kändes som folk lämnade konserten med väldigt god eftersmak och kände sig berörda. Det kändes som att vi höll en professionell nivå, säger Emanuel och fortsätter:

– Det var jätteroligt. Det kändes som att vi slog över vår viktklass för att vara Sävsjö, mer kan man inte önska sig.

Emanuel Alvgards solonummer vid årets julshow blev hyllat. Samtidigt är han aktuell med lanseringen av sitt första egna spel. Foto: Mirjami Alanen

Från Nintendo64 till programmering

Samtidigt som han förberedde sig för julshowen arbetade Emanuel med något helt annat: spelutveckling. I slutet av oktober lanserade Emanuel sitt första spel, A Day's Work, på Steam som är världens största digitala spelbutik.

Emanuel har alltid haft ett stort intresse för spel och har länge drömt om att skapa egna. Med en tioårig erfarenhet som programmerare blev Emanuel egenföretagare för ett par år sedan, och plötsligt fanns det tid över för speldrömmen.

– Det har alltid funnits ett spelintresse hos mig, sen jag var 6-7 år. Då var det Super Mario på Nintento64. Jag har alltid tyckt mer om RPG (role playing game, reds. anm), där man spelar som en karaktär och utvecklar karaktären. Men nu är inte mitt spel den typen av spel, det är enklare, berättar Emanuel.

Han beskriver att han ville börja enkelt för att lära sig.

– Spelutveckling är ett hantverk i sig som är så mycket större än att kunna programmera. Det är extremt mycket psykologi; man ska veta hur man skapar något som man själv och andra tycker är roligt.

"Det är inte bara programmering"

Själva processen tog ungefär 1,5 år, varav effektiv tid runt ett år. I ett halvårs tid arbetade Emanuel med spelet när han hittade tiden från andra arbeten samt familjelivet. Under ett par månader ägnade han all arbetstid åt spelet.

– Det finns många discipliner inom spelutveckling, det är inte bara programmering. Det är dock en viktig del, men alltifrån att skapa musik och ljudeffekter, all grafik, till marknadsföring och allt administrativt som följer med att lansera ett spel i USA.

Spelet är enkelt i sin utformning och fokuserar på att samla mynt under en arbetsdag, hjälpa bybor med olika uppdrag och att fiska.

– Det är ett tvådimensionellt isometriskt perspektiv, med en hint av retrokänsla rent visuellt. Det är mysig estetik.

Behagliga färger och "mysig estetik" - Emanuels spel A Day's Work finns nu på Steam. Foto: Mirjami Alanen

Egenkomponerad musik

Trots enkelheten har spelet ett tydligt mål: att vara tillgängligt för alla. Emanuel menar att det passar både barn och vuxna.

Musiken i spelet har Emanuel själv komponerat för att skapa rätt feeling.

– Det är egentligen bara ett längre track i som loopar, men det behöver vara ganska långt och förmedla en känsla av äventyrslystnad. Det har genomgående orkestrala inslag från olika stråk, piano, bläckblås. Helt enkelt lite mer åt det orkestrala hållet.

Det mest utmanande med hela resan har enligt Emanuel utan tvekan varit att som svensk sätta sig in i amerikansk byråkrati.

– Man ska ha kontakt med amerikanska skatteverket, och då måste man skicka brev, som utlänning går inte det att göra digitalt. Det är flera månaders svarstid, feedbackloopen är så långsam.

Vad har varit det roligaste med att skapa ditt första egna spel?

– Den kreativa processen har varit absolut roligast, men också människors reaktioner på projektet i sig. Det är ett ganska ovanligt projekt - särskilt här i krokarna så hör man inte så många som satsar på en sån här grej. Reaktionerna har varit roliga, människor tycker det är kul att sånt händer.

Familjens stöd viktigt

Samtidigt har familjelivet varit en central del av processen, och de tre barnens och fruns engagemang märks tydligt - karaktärerna i spelet har fått namn efter familjemedlemmar med en liten personlig twist.

– De har absolut varit ett enormt stöd och inspirationskälla, men att få ihop familjelivet har varit utmanande. Det finns ett kul citat från en välkänd spelutvecklare: "Att utveckla spel med familj är som att göra det på hard mode", säger Emanuel med ett skratt.

– Men det har funkat bra - familjen lever och mår väl. Barnen tyckte att det var jättekul.

Emanuel Alvgard drömmer om en karriär som spelutvecklare - och har tagit de första stegen mot det målet. Foto: Mirjami Alanen

Utöver familjen finns det en annan person som har funnits med i skapandeprocessen. Emanuels bästa vän, Jönköpingsbon Jonatan Nielsen, som han beskriver som ett viktigt bollplank.

– Det är ett tribute till honom. Han är en up and coming spelutvecklare, som varit ett stort stöd i speldesignen. Vi gick i skolan tillsammans och har alltid försökt att hjälpas åt när vi har jobbat på våra separata projekt, men ändå försökt elda på varandra.

Framtidsdrömmar

Efter att ha lanserat sitt första spel är Emanuel ivrig att ta nya steg framåt. Han har redan ett nytt projekt på gång tillsammans med en tysk utvecklare och drömmer om att bygga upp ett bibliotek med egna spel, med ambitionen att släppa ett till två spel per år under de kommande åren. Samtidigt är familjen alltid i fokus, och musiken fortsätter vara en källa till inspiration.

– Jag hoppas ju med tiden att det blir en ny karriär, men jag låter den ta den tid det tar. Jag har en långsiktig plan; får man ha hälsan, så hade jag väl drömt om att hålla på med det på heltid när jag är lite över 40, säger Emanuel, och tillägger:

– Men det här känns som en bra start.