Rexoria tillbaka med ny platta - och egen genre: "Enat kungarike"

Från Småland till Europas stora festivalscener – och till nästa stora steg. Den 8 maj släpper hårdrocksbandet Rexoria sitt fjärde album, Fallen Dimension, ett album som de beskriver som sin mest genomarbetade och modiga hittills. Dessutom har bandet lanserat en helt egen genre.

– Eftersom vi aldrig har hittat en genre som beskriver oss till hundra procent så skapade vi en egen, säger gitarristen Jonas Gustavsson.

Bandet består av sångaren Frida Ohlin, gitarristerna Jonas Gustavsson och Cristofer Svensson, basisten Adam Nordquist och trummisen Martin Gustavsson. Adam bor i Nässjö och Cristofer i Jönköping, medan resten huserar i Stockaryd.

– Vi är ett av banden från Sävsjö kommun som har turnerat i Europa och spelat på stora festivaler. Man kan sitta i dvala när det inte händer mycket, men samtidigt har man tagit så många milstolpar och steg, säger Frida och fortsätter:

– Nu när man har tagit de kliven vill man till nästa scen.

Royal metal

Rexoria har länge haft svårt att placera sin musik i ett färdigt fack. Är det klassisk hårdrock, power metal, melodisk metal eller något helt annat? Nu har de valt att sluta försöka passa in och istället skapat sitt eget begrepp.

– Vi spelar royal metal. Det är mycket melodi, energi och 80-talsgitarriff. Eftersom vi aldrig har hittat en genre som beskriver oss till hundra procent så skapade vi en egen, säger Jonas.

Bakom namnet finns också en tanke om identitet.

– Vi har alltid jobbat mycket med färgerna svart och guld. Royal står inte för kungligheter på det sättet, utan mer för ett enat kungarike där musiken är den samlande kraften, säger Frida.

Att lansera en egen genre känns både spännande och nervöst, medger bandet.

– Det är coolt, men också lite läskigt. Man vill att folk ska förstå grejen och inte tycka att det låter pretentiöst. Samtidigt har det gett oss en tydligare röd tråd både visuellt och musikaliskt, säger Frida och får medhåll av de andra.

– Vi lanserade Royal Metal bara för ett par månader sedan, lagom till det här albumsläppet, flikar Jonas in.

Tyngre, bredare och mer genomtänkt

Den nya skivan Fallen Dimension markerar ett nytt steg för Rexoria. Bandet beskriver att de har stämt ner gitarrerna, hittat en ny balans mellan tyngd och melodi – och vågat vara mer självkritiska i låtskrivandet.

– Det här är en mycket mer dynamisk skiva än vi gjort tidigare. Tyngre riff, mer gitarr, men också mer keyboard och bättre balans i ljudbilden, säger Jonas.

Rexoria i signing session med posters och vinyler. Foto: Katrin Silber

Låtar som inte höll måttet eller lät för likt annat de har gjort har skrotats. Besluten må ha varit obekväma att ta, men bandet framhåller att de varit nödvändiga för att nå nästa nivå. Det märks enligt gruppen i texterna, där Rexoria den här gången har arbetat mer med berättande och teman.

– Vi har jobbat mer med storytelling. Det finns mer djup och tanke bakom texterna. Mycket handlar om den lilla människan mot den stora makten - inspirerat både av historia och nutid, säger Frida som har skrivit samtliga texter.

Hon beskriver också textarbetet som den största utmaningen.

– Engelska är inte mitt modersmål, och på fjärde skivan börjar man känna att man redan använt många ord; man har inte det här jättevokabuläret. Men jag är faktiskt mest nöjd med lyriken på det här albumet. Även om det har tagit längst tid, förklarar Frida.

Vågar mer – på alla fronter

Bandets nytillskott Adam Nordquist kom med 2024 och har redan satt avtryck i musiken.

– Det har varit svinkul. Ett sjukt gött gäng och asbra musik. Det är kul att få vara med och bidra till det, säger han.

Han tycker att hela bandet har utvecklats genom att våga ta större svängar.

– Alla instrument, sången, allt känns modigare. Vi har testat grejer som kanske inte följer standardmallen, och det har blivit riktigt häftigt.

Frida håller med – inte minst när det gäller hennes egen sång:

– Min styrka har ofta varit mörkare sång och mörk power, men nu har jag utmanat mig själv att gå högre i vissa låtar. Jonas har pushat mig där, och det blev väldigt bra melodier.

Powerballad och vattendelare

Två singlar har redan släppts från albumet: Break the Wave och Heart of Sorrow. Den första beskriver bandet som "klassisk Rexoria" – igenkännbar, melodisk och direkt.

Den andra, däremot, överraskar mer.

– Det är en powerballad, något vi aldrig gjort tidigare. Dessutom gästsjunger Johnny Gioeli, känd från Hardline och Axel Rudi Pell. Det var svårt att få till tidsmässigt eftersom han turnerar konstant, men det blev fantastiskt, beskriver Frida.

Bandet menar att de tidigare har varit försiktiga med just ballader.

– Man fegar lite ibland, för ballader är inte alltid lika livevänliga. Men nu kände vi att det var dags att våga på fjärde plattan, säger Frida.

På frågan om någon låt väntas överraska fansen mest pekar bandet ut Malleus Maleficarum – latin för Häxhammaren.

– Den handlar om häxbränning och en kvinna som går igenom det. Inte världens gladaste text, men låten är ganska glad, skrattar Frida.

– Det är lite halloweenkänsla, en präst som talar latin och mycket dramatik. Den blir nog en riktig vattendelare – folk kommer antingen älska eller hata den, menar Jonas.

Många signaturer blir det inför skivsläppet den 8 maj. Foto: Katrin Silber

Europa i sikte

Rexoria har redan spelat på stora scener ute i Europa, bland annat på Masters of Rock Café i Tjeckien – en spelning som bandet håller som en av deras bästa hittills. Även om de också nämner Sweden Rock Festival som en stor milstolpe.

– Publiken sjöng med, det var ett enormt publikhav och vi var inte alls beredda på det mottagandet. Det var speciellt, säger Frida.

Trots framgångarna nöjer sig bandet inte, utan drömmer vidare.

– Man känner sällan att man har lyckats, man vill bara vidare, förklarar Jonas.

Vad är er nästa stora drömspelning?

– Wacken Open Air i Tyskland. Någon dag ska vi dit, svarar bandet enhälligt.

Stora planer framåt

Närmast väntar albumsläppet den 8 maj och festivalspelning på Eden Rock i Uppsala den 25 juli. Samtidigt förs samtal om fler spelningar och eventuella turnéer.

– Nu hoppas vi att skivan flyger. Vi jobbar mycket med sociala medier och nästa steg är att hitta större samarbeten kring bokningar och utveckling, säger Frida.

Men oavsett hur långt bort resan går, finns Höglandet och Småland kvar i ryggraden.

– Vi har bonnaslitet i oss. Även när det går tungt så kör man ändå, säger Jonas.

– Ja, det handlar om en slags småländsk tjurighet, fyller Martin i.